Йога и мозг

В настоящее время получено значительное число доказательств того, что определенные телесно-духовные практики оказывают разностороннее благоприятное воздействие на боль и ее последствия, противодействуя отрицательным последствиям хронической боли. Исследования йоги и методов воздействия, основанных на осознанности, различной длительности, в том числе рандомизированные, контролируемые исследования, дают основания полагать, что эти техники готовы облегчить различные болезненные состояния и уменьшить связанные с болью сопутствующие нарушения, такие как депрессия, тревожность и утомляемость. Кроме того, несколько исследований показали снижение экспериментально индуцированной боли как у опытных практиков таких техник, так и у новичков.

Опытные практики йоги разных традиций показали лучшую переносимость боли от воздействия холода, мера, которая в основном определяется аффективным компонентом боли по сравнению со здоровыми контрольными субъектами, практикующими любой тип телесно-духовных техник. Даже кратковременные сеансы терапии, основанной на осознанности, улучшали переносимость холодовой боли в отсутствие медитации и уменьшали бальную систему интенсивности боли, вызванной кратковременным электрическим импульсом во время медитации.

Все эти исследования в сочетании дают основание полагать, что телесно- духовные техники можно использовать для лечения состояний, сопровождающихся хронической болью. Они очевидно снижают чувствительно-дискриминационные и аффективно-мотивационные аспекты боли даже вне активной практики.

Телесно-духовные практики оказывают на головной мозг воздействие, противодействующее эффектам хронической боли

В противоположность наблюдаемому возрастному снижению объема серого вещества у пациентов с хронической болью, телесно-духовные практики, по-видимому, противодействуют обычному возрастному снижению объема серого вещества.

Кроме того, выявлена связь телесно-духовных техник, таких как йога и медитация, с большим объемом серого вещества или толщиной коры в различных зонах мозга, включая:

• первичную и вторичную соматосенсорную кору;
• островок;
• переднюю и заднюю поясную кору;
• верхнюю и нижнюю теменную кору;
• гиппокамп;
• медиальную префронтальную и орбитофронтальную кору.

Эти зоны мозга участвуют в:

• восприятии боли;
• ослаблении боли;
• внимании;
• интероцепции;
• вегетативной и эмоциональной регуляции.

Кроме того, показано, что гипертрофия, по меньшей мере некоторых из этих структур коррелирует с опытом йоги или медитации, говоря о том, что различия этих структур могут быть результатом нейропластических изменений, зависимых от использования. Важно, что у людей, практикующих телесно-духовные техники, изменения в восприятии боли связаны со структурными различиями некоторых из этих областей. Увеличение объема или толщины островковой зоны коррелировало как с повышением невосприимчивости к боли, так и со снижением болевой чувствительности. Кроме того, меньшая болевая чувствительность была связана с большей толщиной передней поясной коры и коры гиппокампа.

Структурные изменения в этих трех зонах мозга, особенно передней поясной коре и островке, часто отмечаются при разных состояниях, сопровождающихся хронической болью. Кроме того, обнаружено, что у опытных практиков медитации межнейронные связи белого вещества во всех зонах мозга развиты лучше, чем у контрольных субъектов, в противоположность хронической боли, которая может нарушать связи белого вещества.

Показано, что даже кратковременная медитация индуцирует изменения в лучистом венце — пути из белого вещества, соединяющем переднюю поясную кору с другими структурами головного мозга. Кроме того, у опытных практиков йоги была выше фракционная анизотропия белого вещества, соседствующего с левой задней частью островка и соединяющего эту область с передней частью островка, по сравнению с контролем, что дает основания предполагать лучшие межнейронные связи в белом веществе в пределах островка у йогов.

В целом эти психофизиологические и нейроанатомические данные дают основания предполагать, что техники физического и умственного расслабления, такие как йога и медитация, потенциально способны противодействовать некоторым из отрицательных последствий состояний, сопровождающихся хронической болью.